По меньшей мере 40 человек погибли и 85 получили ранения в результате железнодорожной аварии в Греции, сообщает Associated Press. Два поезда — пассажирский, в котором находились 350 человек, следовавших из Афин в Салоники, и товарный, направлявшийся из Салоников в ЛАрису, столкнулись недалеко от этого города. В результате удара несколько вагонов сошли с рельсов, из которых первые два почти полностью уничтожены, и ещё как минимум три загорелись. После столкновения больницы в Салониках и Афинах были приведены в состояние полной готовности. По количеству жертв это крупнейшая железнодорожная катастрофа в Греции за последние десятилетия, отмечает агентство Reuters. Греческие власти объявили в стране трехдневный траур. Министр транспорта Греции подал в отставку, сказав, что хотя бы таким образом может отдать дань памяти погибшим. Начальник участка железной дороги, на котором произошло столкновение, арестован. Министерство иностранных дел и европейской интеграции Молдовы сообщает, что к настоящему времени не располагает информацией, есть ли среди пострадавших в катастрофе граждане нашей страны.
Около 150 пожарных и 40 машин скорой помощи были мобилизованы в греческом городе Лариса, где в ночь с 28 февраля на 1 марта столкнулись два поезда. Столкновение было лобовым — поезда двигались по одной колее навстречу друг другу с большой скоростью. По словам выживших, от удара некоторых пассажиров выбросило через окна поезда. Как сообщают греческие спасательные службы, после железнодорожной аварии больницы сразу же были приведены в полную готовность. Врачи уточняют, что по меньшей мере 25 пострадавших находятся в тяжелом состоянии. Около 250 пассажиров эвакуированы с места происшествия и доставлены автобусами в город Салоники. К разбору обломков привлечены подъемные краны. На центральной площади Ларисы организован сбор донорской крови. При этом власти отмечают, что число погибших может возрасти.
Исходя из того, что оба встречных состава двигались по одной и той же колее, столкновение произошло, по всей вероятности, из-за человеческого фактора, пишет издание Greek Reporter. В публикации отмечается, что пассажирский поезд, в котором находились 350 человек, направляясь в северном направлении, двигался по левой колее, которая предназначалась для составов, идущих на юг. После трагедии два железнодорожных чиновника были допрошены полицией. Вскрылся ряд существующих проблем на этом участке греческой железной дороги. По словам некоторых специалистов, среди которых председатель Ассоциации машинистов железнодорожных локомотивов КОстас ГенидоуниАсис, электронные системы предупреждения об опасности на пути движения не работают уже много лет, и это может привести к повторению трагедии. Он добавил, что в настоящее время не действуют также и многие семафоры, указатели и электронная система контроля движения. Другой представитель греческой железной дороги Джаннис Дитсас назвал всю железнодорожную систему страны архаичной, уточнив, что столкнувшиеся поезда двигались по одной колее в течение 10-12 минут, но ни один из датчиков электронной системы безопасности не подал предупреждения об опасности.
Из первоначальных сообщений следует, что пассажирский поезд, в котором находились 350 человек, по невыясненной пока причине оказался на одном пути с грузовым составом, когда выезжал из тоннеля. По одной из версий, это произошло из-за неправильно переведённой стрелки. Местные СМИ сообщают, что несколько вагонов пассажирского поезда сошли с рельсов, по меньшей мере три из них загорелись, в них оказались заблокированными десятки человек. Министр здравоохранения Греции выехал на место происшествия, а министр внутренних дел совместно с руководством полиции и пожарной службы отслеживают ситуацию из Центра управления кризисными ситуациями.
В связи с трагедией в Греции премьер-министр Молдовы Дорин Речан выразил соболезнования народу этой страны, также, как и президент Майя Санду, которая в память о
жертвах аварии объявила минуту молчания перед совместными заявлениями с президентом Греческой Республики, которая накануне прибыла с визитом в Молдову. Как заявила Катерина СакелларопУлу, из-за аварии она вынуждена прервать визит и срочно вернуться в свою страну. Нынешнее столкновение поездов называют самым смертоносным в истории Греции. В стране объявлен трёхдневный траур.